色譜法的創始人是俄國的植物學家茨維特（ M.Tswett）。
1906年，俄國植物學家茨維特發表了他的實驗結果：為了分離植物色素，他將含有植物色素的石油醚提取液倒入裝有碳酸鈣粉末的玻璃管中，并用石油醚自上而下淋洗，由于不同的色素在碳酸鈣顆粒表面的吸附力不同，隨著淋洗的進行，不同色素向下移動的速度不同，從而形成一圈圈不同顏色的色帶，使各色素成分得到了分離。他將這種分離方法命名為色譜法(chromatography)。
茨維特實驗圖示隨著分離手段的不斷發展，越來越多的無色物質成為被分離的對象，色譜也漸漸失去了“色”的含義，但這個名稱卻沿用至今。色譜分析法（Chromatography）簡稱色譜法或層析法，是一種物理或物理化學分離分析方法，該法利用某一特定的色譜系統（薄層色譜、高效液相色譜或氣相色譜等系統）進行混合物中各組分的分離分析，主要用于分析多組分樣品。? 固定相：在色譜分離中固定不動，對樣品產生保留的一相。
? 柱色譜：填充柱色譜、毛細管柱色譜、微填充柱色譜、制備色譜? 吸附色譜：根據不同組分在吸附劑上的吸附和解吸能力的大小而分離
? 分配色譜：根據不同組分在固定液中溶解度的大小而分離? 分子排阻色譜：依據分子體積大小不同進行分離ln離子交換色譜：不同組分對離子交換樹脂的親和力不同而分離? 親和色譜：利用生物大分子之間的存在的專一的特殊親和力進行分離? 毛細管電泳：依據各組分淌度和（或）分配行為的差異進行分離? 手性色譜：用于手性藥物的分離分析，可分為三類：手性衍生化試劑法；手性流動相添加劑法；手性固定相拆分法
